Setiap respons kebakaran hutan dimulai dengan satu prioritas: memastikan setiap anggota kru pulang dengan selamat. Sebelum bekerja di tepi api bersama EMTRAC, setiap orang harus menyelesaikan induksi Bushfire Safety & Survival, sebuah modul singkat yang dinarasikan di EMLearn dengan uji pengetahuan di akhir. Ini bukan kursus keterampilan pemadaman kebakaran. Ini adalah standar keselamatan dasar yang menjadi fondasi setiap kursus keterampilan. Berikut tujuh hal yang dibahas di dalamnya.
1. Duty of care yang jadi tanggung jawab bersama
Berdasarkan hukum kesehatan dan keselamatan kerja, setiap orang di medan kebakaran punya duty of care (kewajiban menjaga keselamatan) terhadap diri sendiri dan orang-orang di sekitarnya. Artinya, bekerja dengan aman, menjaga pelatihan tetap mutakhir, mengikuti prosedur, dan mengelola kelelahan — dan ini berlaku sama untuk kru instansi, kontraktor, maupun pemilik lahan.
2. Aware, Assess, Address
Manajemen risiko adalah siklus empat langkah: mengenali bahaya, menilai risikonya, mengendalikannya serendah mungkin secara wajar, lalu memantau dan meninjau kembali. Di medan kebakaran, siklus ini dipadatkan jadi tiga kata: Aware, Assess, Address — sadari bahayanya, nilai risikonya, tangani masalahnya. Perubahan arah angin atau pergantian sif berarti siklus ini harus dijalankan lagi.
3. Pakaian pelindung adalah garis pertahanan pertama
Standar minimum berpakaian untuk operasi pemadaman kebakaran adalah celana dan tunik Level 1, kemeja katun atau Nomex di baliknya, sepatu bot berstandar pemadam kebakaran, sarung tangan, pelindung mata, helm, dan pelindung pernapasan. Kaus, celana pendek, dan sepatu olahraga sama sekali tidak boleh dipakai di dekat medan kebakaran. Pakaian pelindung yang rusak akibat suatu bahaya bukan berarti gagal. Bisa jadi justru sudah menjalankan fungsinya, tetapi tugas tersebut tetap harus ditinjau ulang sebelum siapa pun kembali bekerja.
4. Empat bahaya yang selalu ada
Asap, dahan yang jatuh, panas radiasi, dan jarak pandang yang buruk adalah ancaman yang dihadapi kru di hampir setiap kebakaran. Masing-masing punya kebiasaan yang bisa mengurangi risikonya: bekerja di sisi atas angin dan beristirahat di udara bersih; terus melihat ke atas dan mendengarkan suara kayu yang retak, karena dahan bisa jatuh lama setelah garis api lewat; menjaga jarak setidaknya empat kali tinggi nyala api dari panas radiasi; dan berkendara dengan lampu menyala, menepi dengan lampu hazard kalau jarak pandang memburuk. Pada pembakaran terkendali, kru juga mewaspadai api yang lolos dari sekat bakar dan asap yang menyeberangi jalan umum.
5. Tubuh Anda juga peralatan
Pakaian pelindung meningkatkan panas tubuh, sehingga stres akibat panas dan dehidrasi bisa muncul dengan cepat. Kelelahan sama berbahayanya: setelah 17 sampai 19 jam tanpa tidur, performa seseorang menurun kira-kira setara dengan kadar alkohol dalam darah 0,05 persen, dan orang yang lelah cenderung buruk dalam menilai tingkat kelelahannya sendiri. Kru diajarkan untuk saling memperhatikan tanda-tanda ini pada rekan kerjanya, dan mencari dukungan kalau beban mental dari suatu insiden masih terasa berkepanjangan.
6. LACES dan Dead Man Zone
Kesadaran situasional berarti mengetahui apa yang sedang dilakukan api sekarang dan apa yang akan dilakukannya berikutnya. LACES adalah pemeriksaan keselamatan kru: Lookouts, Awareness, Communications, Escape routes, dan Safety zone (Pengintai, Kesadaran, Komunikasi, Jalur Evakuasi, dan Zona Aman), yang dijalankan ulang setiap kali kondisi berubah. Dead Man Zone adalah lahan belum terbakar di sisi tepi api yang bisa terlalap habis dalam waktu kurang dari lima menit kalau arah angin berubah — padahal itulah waktu minimum yang dibutuhkan kru untuk mencapai tempat aman. Tempat paling aman untuk bekerja adalah di lahan yang sudah terbakar, dengan jarak yang cukup jauh darinya.
7. Bertahan hidup dan komunikasi
Kalau keadaan memburuk, beberapa keputusan bisa menyelamatkan nyawa. Saat berjalan kaki, pindah ke lahan gundul atau yang sudah terbakar, bergerak menyusuri lereng menuju bagian belakang api, dan berlindung dari panas radiasi. Di dalam kendaraan, laporkan dulu lewat radio, parkir di lahan terbuka menghadap menjauhi api, tutup semua bagian kendaraan, dan merunduk rendah di bawah selimut. Kalau ada jatuhan air atau bahan penghambat api dari pesawat, singkirkan peralatan, merunduk, dan lindungi kepala. Jangan pernah lari mendaki, jangan pernah berlari menembus nyala api yang tidak bisa Anda lihat tembusannya, dan jangan pernah berlindung di dalam tangki air yang ditinggikan.
Hasil yang baik bergantung pada komunikasi yang jelas. Setiap insiden mengikuti Incident Action Plan (Rencana Aksi Insiden), insiden besar dibagi menjadi beberapa sektor dengan kanal radio dan komandannya masing-masing, pengarahan mengikuti format SMEACS, dan panggilan darurat menghentikan semua lalu lintas radio lainnya. Setiap tugas ditutup dengan debrief: apa yang berjalan baik, apa yang tidak, dan apa yang akan kami lakukan secara berbeda di lain waktu.
Itulah isi induksinya. Semua pelatihan lain yang diajarkan EMTRAC di luar ini, mulai dari program kebakaran hutan tingkat kru sampai kursus residensial internasional, dibangun di atas fondasi ini.